Het verschil tussen
Game-based learning en Gamification

Regelmatig merken wij dat er spraakverwarring is over gamification en game-based learning. Termen die dus vaak door elkaar worden gebruikt, terwijl ze echt twee verschillende zaken betreffen. In onze business moeten we dus meer dan eens - met plezier overigens - de verschillen uitleggen. Reden voor mij om er een kort artikeltje aan te wijden: wat zijn de verschillen en tegelijkertijd de net zo belangrijke vraag: wat heb je er aan? Een korte uitleg.

DE GEMENE DELER
Laat ik eerst maar eens beginnen wat beide begrippen met elkaar gemeen hebben. Het woord ‘game’ zit in beide termen versleuteld. En niet zonder reden - zowel bij gamification als bij game-based learning (GBL) wordt jouw ervaring leuker en interessanter gemaakt. Met als doel dus om jou meer ‘engaged’ te krijgen en te houden (jammer dat er geen goede Nederlandse vertaling voor dit woord bestaat die echt de lading dekt. In dit vak gebruiken we nu eenmaal veel Engelse begrippen - en ik ga deze ook niet verkrampt vertalen). Bij gamification en GBL worden game mechanics gebruikt die er voor zorgen dat je uitgedaagd wordt, feedback krijgt en beloond wordt. Zodat we geprikkeld worden om in actie te komen en te blijven. En eigenlijk vinden we dat allemaal (onbewust) heel erg leuk. 

 NU DE VERSCHILLEN DAN
Goed, het gaat bij beide termen dus om meer ‘fun’ en ‘engagement’. Maar waarin verschillen deze termen dan van elkaar? Om het extra duidelijk - en in ons vakgebied te blijven - gebruik ik als voorbeeld online leren (e-learnings dus).

 Bij GAMIFICATION worden game mechanics gebruikt om de cursist te motiveren om te (blijven) leren. Je wordt geprikkeld om aan je cursus te beginnen en je krijgt een beloning wanneer je de cursus succesvol hebt afgerond. Maar: de cursus als zodanig kan nog steeds gort droog en oersaai zijn. Het gaat dus niet om het leuker maken van de activiteit (in dit geval leren) maar om de voorwaarden en gevolgen. En daarmee de ervaring van de cursist. Op de lagere school kreeg ik vroeger een sticker als een 10 haalde voor een toets. De opgave werd er zelf niet leuker door, maar de beloning in het vooruitzicht motiveerde en gaf voldoening. Veel gebruikte game mechanics zijn het verdienen van punten, het behalen van levels, badges (dit zijn digitale ‘stickers’), collectables, progress bars en leaderboards (hier wordt nog wel een keer een blog aan gewijd). 

Bij GAME-BASED LEARNING is het dus anders. In tegenstelling tot gamification wordt bij GBL de activiteit leuker gemaakt, dus de e-learning zelf. De cursist doorloopt geen oersaaie training meer, maar leert door het spelen van een game. En uiteraard zorgen game-mechanics in de training game dat de cursist uitgedaagd, gemotiveerd en beloond wordt. Maar ook een interessante verhaallijn, game personages, mooie graphics, sound effects en animaties kunnen zorgen voor een  extra leuke leerervaring zorgen. Daarmee gaat GBL dus nog een stap verder dan gamification; de ervaring wordt veel rijker, interactieve en nodigt de cursist ook uit om de game - en daarmee de training - vaker te doen waardoor kennis nog beter blijft beklijft en blijft hangen. En daar gaat het bij trainingen uiteindelijk om.

 GOED, WAT HEB JE ER AAN?
Onderzoek toont aan dat de oude e-learning formats onvoldoende aansluiten bij de verwachtingen van jongere generaties. Zij vinden de e-learnings die zij gevolgd hebben vaak saai, ze missen interactiviteit, storytelling en gamification elementen. Dat is niet vreemd , omdat Millennials en Gen-Z’s zijn opgegroeid met de smartphone in de ene hand - en de game controller in de ander.  Bij generatie Alpha gaat het nog een stap verder - gamen is bij hen de meest populaire manier van vrijetijdsbesteding. De spanningsboog bij deze jongeren generatie is niet zo vreselijk lang (inderdaad, dat is een understatement) dus wil je de aandacht van hen krijgen en vasthouden, maak dan het leren extra leuk. Zowel gamification als game-based learning kunnen daar prachtig bij helpen.